Costiña Chocolat: de distracción no confinamento a catapultar ao seu creador ao éxito internacional

Manuel Costiña, recoñecido chef cunha estrela Michelín, recibe a Galiciapress no seu restaurante 'Retiro dá Costiña' de Santa Comba para ensinarnos de primeira man os segredos que rodean á súa última creación os Costiña Chocolat.

Dunha idea xurdida durante o confinamento, as rocas de chocolate son agora un dos selos polos que a cociña de Costiña traspasa fronteiras e ás que só a crise mundial de materias primas puido limitar a súa expansión.

Con todo, este nadal xa conta con esgotar as 300.000 caixas dunha previsión que quedou de xeito evidente curta. Cunha produción de 20.000 bombones ao día, Costiña ábrenos as portas do seu restaurante e cóntanos as reviravoltas deste éxito tan rotundo como “inesperado”.

Costiña e o seu equipo durante a elaboración dos bombones | Foto: Galiciapress

O confinamento, durante o máis cru da primeira onda, empuxou a moitos á cociña, refuxio dun bo número de persoas que atoparon entre as cazolas e tixolas un lugar máis amable que o que ofrecía a corentena. É obvio que algúns lle sacaron máis partido que outros a ese tempo de peche forzoso, como é o caso do chef Manuel Costiña, á fronte do restaurante Retiro dá Costiña, que loce unha estrela Michelín desde fai catorce anos.

“Un venres pola noite mándannos pechar os restaurantes baixo sete chaves. Todo o produto para as reservas da fin de semana ao lixo sen saber cando volverías abrir”, lembra Costiña. Durante a primavera de 2020 a Manuel Costiña comíanllo as paredes despois do primeiros sete días e pronto decidiu poñerse ao choio.

Aproveitando que vive no seu propio restaurante, e despois de darlle un lavado de fronte cunhas pequenas chapuzas, dedicou o tempo para seguir experimentando coa súa familia, que “nunca deixou de traballar”. Nos cinco meses que estivo pechado, os fornos do Retiro dá Costiña nunca estiveron apagados mentres o chef perfeccionaba as súas creacións e trataba de manter activo a todo o seu equipo.

O I+D+i DO CHOCOLATE

“Apuntabamos nunha librea as probas de doces, de salgados... Cousas que non sabías cando ías utilizar, pero que xa ías facendo”, relata. Foi no apartado de experimentar cos doces onde Costiña superou aos chocolates de Willy Wonka e os Oompa Loompas. Desas probas saíron os Costiña Chocolat, froito desa experimentación inquieta, que agora cativan a medio mundo e que levaron ao chef e á súa cociña máis aló dos límites municipais de Santa Comba.

Co tempo, e logo do éxito das primeiras remesas -”Empezaron allegar pedidos para Nadal; 110.000 caixas o primeiro ano sen poder atender todos os pedidos”-, o produto foise perfeccionando ata as catro variedades actuais: chocolate branco, con leite, blond ou caramelo e negro. Tal foi a repercusión dos bombones que o restaurante se ha quedado pequeno para atender tanta demanda, o que levou a trasladar parte da produción a un obradoiro, que Costiña define como “unha gran neveira”, de máis de 4.000 metros cadrados onde se fabrican a diario máis de 20.000 unidades.

“É un produto que o seu éxito deriva da súa sinxeleza: materias primas extraordinarias e un tema de sensacións”, comenta Costiña. Esa materia prima que conforma os bombones chega directamente desde Santo Domingo, dando así “un salto de calidade con respecto aos chocolates do ano pasado”. É na República Dominicana onde cultivan o cacao que máis tarde Costiña e a súa familia -Manuel apenas emprega a palabra “equipo”, todo o seu persoal forma parte da familia Costiña- transformarán manualmente nesas rocas de chocolate que venden no propio restaurante, ademais de en a web e en 170 establecemento gourmet repartidos por toda España.

O CARTÓN PON O LÍMITE

“Na subministración do chocolate non temos ningún problema, porque contamos cunha partida moi grande. Onde temos problemas é co cartón. Entre xuño e xullo a pedido inicial foron case 250.000 caixas, e nós fixemos unha produción de 300.000. Tivemos que rexeitar pedidos de 10.000 caixas porque non nos garantían cartón ata o 15 de xaneiro”, lamenta Costiña, sen opción de emendar esa carencia. “É que non hai. Portugal, España, Italia, Francia...tocámolo todo, empresas grandes e pequenas”, recalca.

De feito, é só este problema de desabastecemento que afecta a moitos outros sectores o que freou a expansión dos bombones, que se destaparon como unha inesperada liña de negocio que se foi refinando co paso dos días e a medida de superar obstáculos. “Problemas que xurdían o ano pasado este ano xa non os tes, e o ano que vén teremos unha evolución distinta”.

As estimacións do chef quedaron curtas e nestes momentos ten 20.000 caixas “retidas” para un proxecto de promoción do produto que espera ver a luz nas próximas semanas en varios puntos de Galicia. Con todo, recoñece estar “contento” cos resultados e apela sempre á cautela e a responsabilidade á hora de facer investimentos de gran calado, especialmente nestes momentos de incerteza.

Caixas de bombones no Retiro dá Costiña | Foto: Galiciapress

UN ÉXITO INESPERADO

Con todo, admite que este éxito tan tremendo era imposible de prever, conseguindo grazas en gran medida aos seus chocolates que estes anos de pandemia “resultasen extraordinarios”. “Nin de broma imaxinaba isto. Fixémolo co obxectivo de estar entretidos. Logo desenvólvese a parte comercial, ten éxito porque o produto gusta... A sorpresa foi nosa”, subliña.

Pero os bombones non son o único as baixo a manga xurdido do confinamento, aínda que por agora é pronto para avanzar acontecementos. Cuestionado por outras creacións, Costiña di traballar en varios proxectos. “As texturas, as salsas, sabores...iso é infinito. Ocorre que empezas cousas que che gustaron e van tendo evolución”, puntualiza, aínda que todo segue o mesmo principio do I+D+i de Costiña: “Ter a cabeza entretida, como o que se vai a xogar ao pádel”