Ata cinco veces máis risco de Alzheimer para os exfutbolistas

Os exfutbolistas profesionais teñen ata cinco veces máis risco de sufrir Alzheimer, segundo un estudo da Universidade de Glasgow (Reino Unido) que comparou as causas de morte de 7.676 exxogadores de fútbol escoceses nados entre 1900 e 1976 coas de máis de 23.000 persoas da poboación xeral.

De acordo cos seus resultados, publicados este luns na revista 'The New England Journal of Medicine', o risco variaba desde un aumento de aproximadamente 4 veces en enfermidades da motoneurona ata un incremento de 2 veces en Parkinson. De media, os exfutbolistas teñen unha taxa de mortalidade por enfermidades neurodegenerativas aproximadamente tres veces e media maior do esperado.

Aínda que estes deportistas tiñan un maior risco de morte por enfermidades neurodegenerativas, eran menos propensos a morrer doutras comúns, como as patoloxías cardíacas e algúns cancros, incluído o cancro de pulmón. Así, o estudo atopou que as mortes de exfutbolistas son menores do esperado ata os 70 anos, e maiores do normal a partir desa idade.

"Os nosos datos mostran que mentres que os exfutbolistas tiñan taxas máis altas de demencia, contaban con taxas máis baixas de mortalidade debido a outras enfermidades importantes. Como tal, aínda que hai que facer todo o posible por identificar os factores que contribúen ao aumento do risco de enfermidades neurodegenerativas para permitir que este risco redúzase, tamén hai que ter en conta os beneficios potenciais para a saúde de xogar ao fútbol", comenta o líder do traballo, Willie Stewart.

Financiado pola Asociación Inglesa de Fútbol (FA) e a Asociación de Futbolistas Profesionais de Reino Unido (PFA), leste é o maior estudo ata a data que analiza con este detalle a incidencia das enfermidades neurodegenerativas en calquera deporte, non só en en o fútbol.

A asociación entre a participación en deportes de contacto e as enfermidades neurodegenerativas foi obxecto de debate nos últimos anos. Estudos 'post mortem' identificaron unha patoloxía específica relacionada coa exposición a lesións cerebrais, coñecida como encefalopatía traumática crónica (ETC), nunha alta proporción de cerebros de antigos atletas de deportes de contacto, principalmente en fútbol americano.

Con todo, ata este estudo, non estaba claro se había algunha evidencia dun aumento na taxa de enfermidades neurodegenerativas en exfutbolistas. "É importante que a familia mundial do fútbol únase agora para atopar as respostas e proporcionar unha maior comprensión desta complexa cuestión. A FA está comprometida a facer todo o posible para que iso suceda", comentou o presidente da FA, Greg Clarke.