Ángel Simón, presidente de Agbar: “A reconstrución ten que ser verde e só é posible coa colaboración pública-privada”

Ángel Simón Grimaldos, presidente do Agbar, matriz da galega Viaqua, é o responsable do Grupo Suez para a Península e América Latina. Por tanto, é unha das voces máis autorizadas do sector. Defensor da colaboración público-privada, está seguro que a reconstrución da economía post pandemia -que agora chega nun momento clave coa próxima repartición dos fondos Next Generation- debe ser verde, solidaria e con emprego de calidade.

 Así o manifestou na súa intervención do acto de celebración do décimo aniversario de CETAQUA -o centro galego de I+D+i no que Viaqua colabora con varias administracións- e así o reafirma nesta entrevista con Galiciapress.

Vimos dunha etapa singular e moi dura como a pandemia. Como a viviu o Grupo Agbar?

-Pasámolo todos moi mal ao cambiar circunstancias persoais, sociais e sanitarias. Pero, por suposto tamén as circunstancias empresariais, e máis nun sector dun servizo básico como o noso que non podía fallar. Pasamos a pandemia con moita tensión pero con emotivos logros, algo que foi posible grazas á nosa tecnoloxía, á nosa capacidade de xestión e ao esforzo incansable dos nosos traballadores. O conxunto das tres cosas permitiunos superar a pandemia con éxito. Nin nun só momento faltou a auga en ningunha das nosas poboacións. Ademais, tamén atendemos ás persoas máis vulnerables durante a pandemia. É unha situación que superamos con éxito, aprendendo dos cidadáns e da que saímos cun espírito renovado. Xa non falo da conta de explotación porque é un capítulo no que saímos moi mal, como todo o mundo empresarial.

O que se percibiu nesta crise pandémica é a falta de interese dalgún sector político polo traballo, os padecementos e o esforzo que houbo que facer para salvar esa situación. Aprendeuse algo da pandemia? Cre que os políticos serán capaces de entender a aposta pola tecnoloxía do sector empresarial que traballa con ela e que aposta decididamente por I+D+i? En Galicia é importante e parece que a administración camiña nese sentido...

Creo que hai que centrar este tema noutros lugares distintos a Galicia. Efectivamente, a pandemia ensinounos e acentuou a liña na que falamos de participación público-privada, de cooperación e colaboración entre as administracións. Pero hai outros puntos de España onde esta aprendizaxe non se realizou. Con todo, a poboación, si o entendeu ben. Sabe que se lle seguiron proporcionando determinados servizos e sabe ademais que se tiveron loxística, telecomunicación, auga foi posible grazas a todo un sistema de participación público-privada. Considero que imos superando estes prexuízos, que efectivamente están, pero teño a seguridade de que a única posibilidade que temos de saír de onde estamos é cunha reconstrución, que ten que ser verde. Iso será só posible mediante a cooperación entre todas as partes.

A colaboración público-privada é unha premisa que se está asentando na realidade empresarial?

Xa dixen en máis dunha ocasión que o froito do progreso destes últimos 40 anos en España débese á participación pública-privada. E tamén será así na reconstrución. Creo que en Galicia está asentado, como tamén en Galicia hai un proxecto para establecer unha nova Lei de Augas -polo que manifestou o presidente Feijóo na súa intervención no acto de celebración do décimo aniversario de CETAQUA -cun espírito da lei de avanzar nesta participación público-privada. Este é o bo camiño.

O futuro do país pasa tamén pola economía circular?

O futuro de España, e cando falamos dela falamos das súas diferentes Comunidades Autónomas, pasa pola reconstrución. Unha reconstrución que ten que ser verde, solidaria e cun emprego de calidade. Dicimos verde e solidaria para especificar unhas palabras que ás veces non se entende, porque significa “transición xusta”. Imos cara a unha economía circular, e ese avance ten que realizarse nuns momentos como os actuais nos que se procede a unha transición. E temos que ver que custos ten esta transición e que non afecte aos máis vulnerables. Por iso falamos de ser solidarios con determinados colectivos e dunha ocupación de calidade para que esa transición sexa adecuada. Falamos de reconstrución verde porque ten que ser cara á economía circular, polo que as infraestruturas deben que estar baseadas na natureza, teñen que gardar a biodiversidade e teñen que ser dixitais. Así vexo o futuro do noso país. Se non o facemos, e hai que facelo, insisto, con participación público-privada, non imos conseguir situarnos entre os primeiros da Unión Europea.

Dada a postura dalgúns políticos coa mal chamada remunicipalización da auga, cre necesario un marco xurídico claro?

Non se trata de regular, porque está moi claro. Tivemos unha serie de sentenzas sempre favorables cando alguén quixo alterar o marco xurídico. Precisamente do que se trata é de non alterar o marco actual, aínda que en todo caso hai un tema que sempre puxemos encima da mesa, e é que se necesitaría un regulador ou observador da auga único para que realmente marque cales son os índices de calidade na prestación do servizo, algo que non existe cando se fala alegremente de remunicipalización.

Como son as relacións coa ministra do ramo, Teresa Ribeira?

O que me gustaría é que desde o MITECO aposten por unha reconstrución verde e para iso os fondos 'Next Generation' que son uns proxectos básicos e importantes para ese fin. Gustaríame que os 'Next Generation' da auga estivesen máis presentes e que desde o Ministerio recoñecésese a auga como un dos instrumentos claros para esa reconstrución. Sobre todo, porque a auga é o eixo central da guía dos Obxectivos de Desenvolvemento Sostible. Temos que centrar máis a auga en todos os nosos proxectos 'Next Generation' e esta é unha dos labores do Ministerio.

Somos a primeira empresa en servizos de auga. E algo aínda máis importante: a primeira empresa en tecnoloxía da auga, en xestión da auga e en saber como atender á cidadanía

Cal é a situación de Agbar no panorama empresarial do noso país?

Somos a primeira empresa en servizos de auga. E algo aínda máis importante: a primeira empresa en tecnoloxía da auga, en xestión da auga e en saber como atender á cidadanía nestes servizos. Esta é a nosa traxectoria. Unha proxección enfocada en aumentar a nosa presenza e especialmente as nosas calidades neste país, pero tamén en Iberoamérica. Hai que lembrar que Agbar non só ten presenza en España, senón, de forma singular, tamén en Iberoamérica. Ademais temos presenza nese conxunto: somos a mesma empresa coas mesmas calidades que queremos asentar alí. Somos o referente da tecnoloxía e a xestión da auga en España e Iberoamérica.

En canto a Iberoamérica teñen máis plans de expansión alí ?

Entre España e Iberoamérica estamos en 15.000 traballadores. Creo que 2020 e 2021 foron anos moi duros, pero en 2022, se levamos adiante a reconstrución verde e seguimos traballando en Iberoamérica será un ano mellor que o 21 e hai que apuntar que en 2023 teremos que estar a saír disto. Así, para 2022 ou 2023 espero anos mellores que os que tivemos. En Iberoamérica teremos unha oportunidade importante para crecer, non só no sector da auga, e o que hai que ver é como os distintos países van gardando a institucionalidad. Temos que ver cal é a saída institucional que ten, e o mesmo para Colombia, México... Creo que o problema que podemos ter alí é a institucionalidad, pero creo que se vai a resolver e seguimos apostando por ese continente que é un continente de crecemento.

Segue pensando que Barcelona pode ser o hub europeo da auga?

Barcelona é referente mundial no tema da auga. Somos recoñecidos en todas partes como unha imaxe do que hai que facer. Probablemente é en nosa propia cidade onde menos o oímos, pero si o oímos no resto de España , tamén en Iberoamérica e o resto do mundo. Somos a imaxe onde quérese chegar. Barcelona ten todas as posibilidades para ser o centro do hub da auga. E niso seguimos traballando, para aliñar connosco a máis empresas privadas e ás institucións.

Cal é o futuro de CETAQUA en Galicia despois do seu décimo aniversario?

Díxeno na miña intervención deste décimo aniversario. Xa nos convocamos para celebrar os dez anos seguintes. Nesta época falar de dez anos é moitísimo tempo, pero se nos convocamos para dentro de dez anos é porque temos a seguridade de que CETAQUA vai crecer moito máis do que é hoxe. O aniversario serviu para reflexionar sobre todo o que fixemos ben. Do que hai que cambiar, porque hai que facelo para seguir avanzando, e precisamente esa reflexión é a que nos vai a levar a que CETAQUA siga crecendo en investigación, desenvolvemento e, sobre todo, en aplicación daquilo que está a innovar. Esa é a mostra AquaHub 'A Vila dá Auga', a nova sede de Viaqua. Este é o exemplo que queremos dar desta CETAQUA que avanza con sinerxias.

No acto de celebración do décimo aniversario de CETAQUA estaban presentes, entre outras autoridades, o presidente da Xunta, Alberto Núñez Feijóo e o alcalde de Santiago, José Sánchez Bugallo. Como é a relación coas dúas institucións?

Xa dixemos en moitas ocasións que nós estamos pola participación pública-privada, onde cada parte sabe que papel ten que desenvolver e cada unha delas necesita que se cumpra a súa función para conseguir o éxito naquilo que se está xestionando Se CETAQUA é exitosa é porque cada un fixo o seu parte. Polo que tanto a Xunta como o Concello de Santiago, e outras institucións mostran que o bo traballo conxunto, a boa relación, dan como resultado o éxito dos obxectivos. Nós estamos en Santiago e o éxito de CETAQUA débese basicamente a que implementamos moitas destas solucións na xestión da auga na cidade. Queremos seguir en Santiago para que tamén siga CETAQUA e este modelo de éxito.

A que se debe que CETAQUA dispoña dun sistema tecnolóxico moi por encima doutros axentes do sector?

Conxugamos tres valores que non sempre son fáciles de aliñar. O primeiro é que unha empresa como a nosa, que está en Santiago, en Galicia, faga unha aposta pola investigación e a innovación. O segundo é que unha universidade con 500 anos de vida aposta en leste mesmo sentido. Ademais atopamos a unha administración que viu como estes dous valores podíanse aliñar con ela. Iso é o que pasou nestes 10 anos de CETAQUA, que foron un éxito como mostramos cos 80 proxectos elaborados, dos que catro se desenvolven coa Unión Europea. A cooperación e a colaboración aliáronse en busca dun obxectivo. Leste foi o logro.

Levamos traballando en Galicia hai xa 50 anos, contamos cun persoal de 900 traballadores e a nosa intención segue sendo a de incrementar a nosa presenza

Cales son os plans do grupo Agbar en Galicia?

Levamos traballando en Galicia hai xa 50 anos, contamos cun persoal de 900 traballadores e a nosa intención segue sendo a de incrementar a nosa presenza, asentarnos e continuar moitos máis anos como empresa referente no sector da auga., que xa o somos.

Estamos no Ano Santo, A pregunta é que lle pediu o presidente da compañía de augas máis importante de Europa ao apóstolo Santiago?

O que lle pedimos na ofrenda, compañeiros do Grupo Agbar, é que nós levamos 50 anos de compromiso en Galicia. Medio século de traballo, de colaboración, e queremos seguir nesta comunidade histórica outros 50 anos máis e por suposto en Santiago de Compostela. Tivemos e temos este compromiso con toda Galicia e con Santiago en especial