Identifican unha proteína clave na melanoma que podería frear a súa capacidade de facer metástasis

Un equipo do Centre de Regulació Genòmica (CRG) identificou unha proteína cun papel crucial no comportamento da melanoma metastásico. Trátase da eIF2A, até agora coñecida pola súa función en situacións de tensión celular, pero que, segundo este novo estudo publicado en Science Advances, desempeña un rol inédito: orientar o desprazamento das células tumorais a través do organismo.

“A melanoma necesita abrir paso polos tecidos para colonizar outros órganos”, explica a investigadora Fátima Gebauer, autora principal do traballo. “Manipular a eIF2A podería ser unha nova estratexia para evitar que o melanoma se libere e escampe tumores noutros lugares”.

Da tensión celular ao control do movemento tumoral

A eIF2A xa era coñecida por activar en contextos de tensión celular, facilitando a síntese de proteínas. Con todo, na melanoma, o seu mecanismo cambia: actúa como guía para a mobilidade das células malignas. Os investigadores traballaron con dúas liñas celulares humanas con distinto potencial metastásico, e observaron que ao reducir a presenza de eIF2A, os tumores tridimensionais deixaban de expandir e o movemento celular retardábase de forma notable.
 

Utilizando técnicas de bioloxía molecular de alta precisión —comparables a un “fío de pescar molecular”—, o equipo logrou extraer eIF2A das células e analizar as súas interaccións. Gran parte das proteínas asociadas resultaron ser compoñentes do centrosoma, a estrutura encargada de organizar os microtúbulos que dirixen a orientación e o desprazamento celular.

Un compás molecular para o cancro de pel

Un dos achados máis reveladores do estudo foi que, en ausencia de eIF2A, o centrosoma —e, por tanto, a dirección do movemento celular— se desorientaba. “A cola da proteína actúa como unha estada, mantendo no seu sitio partes clave do compás celular da melanoma para que as células malignas poidan percorrer o seu camiño fóra do tumor primario”, explica Jennifer Jungfleisch, primeira autora do artigo.

Noutras palabras, eIF2A é un elemento que estabiliza o sistema de navegación da célula tumoral. Sen ela, as células canceríxenas perden capacidade de mover eficazmente, o que limita a súa posibilidade de facer metástasis.

Unha xanela terapéutica prometedora

O descubrimento abre novas posibilidades no deseño de tratamentos contra a melanoma. As científicas remarcan que a dependencia de eIF2A aparece só despois de que a célula sufriu unha transformación maligna. Isto podería ofrecer unha xanela terapéutica específica que afecte as células tumorais sen danar as sas.

No entanto, Gebauer e o seu equipo subliñan que aínda se requiren estudos adicionais para entender como pode manipular esta proteína en tecidos complexos e modelos animais. A investigación continúa, pero os resultados apuntan a unha nova diana potencial para frear o cancro de pel máis agresivo.