A 'invasión' do eucalipto nitens diminúe a presenza do glóbulus na construción

O tradicional protagonismo do Eucalyptus globulus (o eucalipto branco) está a ceder terreo a unha velocidade imprevista ante o avance imparable do Eucalyptus nitens. Este fenómeno, que os expertos e colectivos do sector xa denominan abertamente como un "sorpasso" inminente no volume de curtas, non só cambia a cor dos montes do interior da comunidade, senón que altera as regras de xogo de dous dos seus principais motores económicos: a industria da celulosa para pasta de papel e o emerxente sector da madeira estrutural para a construción. 

Até a data, o aproveitamento do eucalipto en Galicia estivo fortemente monopolizado pola industria de trituración para pasta de papel. Con todo, a madeira aserrada da variedade globulus demostrou historicamente posuír unhas propiedades físicas e mecánicas excepcionais que a converteron nun material de alta gama para a carpintaría, pavimentos, solos, tarimas e elementos estruturais. O globulus é un produto premium, considerado por moitos como un material "eterno" grazas ao seu durabilidad natural e excelente comportamento no proceso de secado e encolado. 

No entanto, esta hexemonía técnica na construción e a carpintaría pesada está baixo “ameaza” debido ao declive nas plantacións desta especie. O Eucalyptus nitens está arrinconando de forma acelerada ao globulus no monte galego, especialmente no interior das provincias de Lugo e A Coruña e en zonas de maior altitude. A proliferación do nitens responde a razóns de supervivencia biolóxica e rendibilidade rápida para o dono das parcelas, pero expón un serio dilema: pode esta madeira de rápido crecemento substituír con éxito ao globulus nas fábricas, os talleres e as obras? 

Ensaios co nitens

A nivel técnico e de transformación industrial, as diferenzas entre ambas as madeiras son notables. O Eucalyptus globulus destaca pola súa elevada densidade e unhas propiedades mecánicas óptimas que facilitan o desenvolvemento de produtos estables e resistentes. En Galicia existen exemplos consolidados do seu aproveitamento avanzado na edificación. Ricardo González, xerente do Clúster da Madeira de Galicia, destaca que se fabrican de maneira habitual vigas lameladas e perfís de carpintaría (principalmente orientados á produción de xanelas de alta calidade) que se exportan desde fai máis de dous decenios a mercados exixentes de Centroeuropa, como Alemaña e Bélxica. Empresas de referencia levan 20 anos elaborando estes tochos encolados, coa limitación operativa actual das súas prensas que restrinxe a fabricación de vigas de eucalipto até os 6,3 metros de lonxitude. Para lonxitudes maiores, o mercado galego aínda se ve obrigado a recorrer a importacións de madeira lamelada de piñeiro. 

Así mesmo, o sector galego ha explorado con éxito o uso do globulus en aplicacións innovadoras de alto valor engadido, como os taboleiros alistonados para banzos de escaleiras ou paneis, e o desenvolvemento de madeira contralaminada (CLT). Aínda que o CLT de eucalipto segue sendo un mercado residual e custoso polo peso e o prezo da madeira en comparación co piñeiro —que funciona como o estándar da competencia no País Vasco ou Cataluña—, firmas galegas xa executaron proxectos reais de vivendas unifamiliares con resultados estéticos e estruturais excelentes.

 Adicionalmente, o rechapado con chapa fina de eucalipto (de 0,5 a 1 milímetro) sobre taboleiros de aglomerado ou densidade media (#DM) é un produto final habitual elaborado por grandes corporacións como Finsa ou Grupo Losán para o revestimento interior de paredes e teitos. En contraste, mercados históricos como a tarima maciza de eucalipto —moi presente en pazos e centros históricos— volvéronse puramente marxinais debido ao peche de industrias a irrupción de solos lamelados sintéticos moito máis económicos. 

Posúe o Eucalyptus nitens estas mesmas calidades estruturais? A resposta da industria é cautelosa. Os resultados dos ensaios demostran que, nos procesos de fabricación de madeira lamelada e alistonada, o globulus segue ofrecendo un rendemento superior. O nitens presenta un contido moi rico en lignina, o que lle outorga propiedades físicas e mecánicas atractivas se se xestiona de forma axeitada, pero conta cunha durabilidad natural sensiblemente menor que a do globulus e resulta unha madeira bastante máis complexa de secar e propensa a tensións.

 Tradicionalmente relegado á biomasa e á pasta de papel, o nitens require quendas de crecemento moito máis longos (de entre 30 e 35 anos) para poder proporcionar táboas de madeira de serra aptas para a carpintaría interior e o uso estrutural de calidade. Aínda que neste ano 2026 consolídase como unha alternativa real para vigas, postes ou mobles grazas ao esforzo de centros tecnolóxicos que buscan abrirlle novas saídas comerciais, polo momento a industria de transformación avanzada segue preferindo as calidades do eucalipto branco. 

Desaparición do ‘globulus’? 

O avance do Eucalyptus nitens é tan vertixinoso que viveiros e propietarios forestais calculan que representa xa entre o 60% e o 80% das novas plantacións de eucalipto na comunidade galega. Con todo, os expertos descartan que o globulus vaia desaparecer por completo a curto prazo. A xeografía galega ha quedado dividida de forma climática e sanitaria: mentres que o nitens domina de forma absoluta no interior e en zonas elevadas grazas á súa magnífica adaptación ao frío e a súa resistencia ás xeadas, o Eucalyptus globulus consegue manter a súa hexemonía nos vales baixos e en toda a franxa costeira, con especial forza na provincia de Pontevedra, onde as condicións térmicas séguenlle resultando favorables. 

O motor fundamental deste desprazamento masivo non é de carácter comercial, senón estritamente fitosanitario e de xestión do solo. O Eucalyptus globulus arrastra unha acusada vulnerabilidade ante pragas devastadoras como o gurgullo do eucalipto (Gonipterus platensis) e fronte a enfermidades fúngicas causadas por fungos como a Mycosphaerella. Estos patóxenos diezman a produtividade das plantacións e obrigan a custosos tratamentos sanitarios que minguan os beneficios do silvicultor. Pola contra, o nitens móstrase sumamente inmune ao gurgullo, garantindo unha taxa de supervivencia drasticamente maior. 

A esta robustez súmaselle unha velocidade de desenvolvemento inigualable: o nitens pode chegar a crecer até un 30% máis rápido que o globulus, alcanzando alturas que superan os 60 metros. Esta vitalidade acurta de forma drástica as quendas mínimas de curta para madeira de trituración a ciclos de entre 10 e 14 anos, fronte aos horizontes mínimos de 14 a 16 anos que esixe o eucalipto branco. No entanto, este ritmo acelerado esconde importantes riscos e desvantaxes económicas para o sector. O nitens xera unha madeira cunha densidade notablemente inferior e achega un rendemento na produción de pasta de papel (celulosa) até un 30% menor en comparación co globulus, razóns polas cales as industrias químicas penalizan a súa compra no monte. 

Ademais, desde o punto de vista da xestión forestal da propiedade, o nitens presenta un gran hándicap fronte ao eucalipto branco: mostra unha nula ou pésima capacidade de rebrote na cepa tras ser tallado. O globulus permite encadear varias quendas de curta aproveitando os brotes naturais da árbore cortada, mentres que o nitens obriga irremediablemente ao propietario a incorrer en gastos de limpeza do terreo e reinversión total en planta nova ao comezo de cada novo ciclo de cultivo, restando rendibilidade a longo prazo. Este incremento nos custos, sumado ao temor dun desabastecemento de madeira de alta calidade papeleira e de aserrado, mantén en alerta á administración. Neste sentido, o marco normativo actual de 2026 contempla minuciosas revisións do Plan Forestal de Galicia, coa posta en estudo de moratorias para controlar a implantación desmedida de novas masas forestais desta especie. 

O reto das frondosas autóctonas ante a inercia do mercado privado

A miúdo asúmese que a expansión do eucalipto é a causa directa do abandono e a perda de terreo das especies frondosas autóctonas en Galicia, talles como o castiñeiro (castiñeiro) ou o carballo (carballo). Con todo, as estatísticas contradin esta percepción popular. En a actualidade, as frondosas caducifolias seguen conformando a maior superficie boscosa da comunidade galega, abarcando unhas 650.000 hectáreas, mentres que as plantacións de eucalipto sitúanse por detrás, ocupando unha área que rolda as 400.000 hectáreas. O verdadeiro obstáculo radica na absoluta ausencia dunha estrutura comercial e industrial sólida orientada ao aproveitamento destas madeiras nobres autóctonas. 

O 98% da superficie do monte da comunidade autónoma atópase en réxime de propiedade privada. Ante este escenario, a silvicultura responde inevitablemente a criterios económicos de rendibilidade e prazos de retorno do capital. Para un propietario particular resulta difícil apostar pola plantación de especies nobres cuxo quenda de curta e maduración comercial pode demorar facilmente até os 80 anos, cando o eucalipto lle garante ingresos directos en pouco máis dunha década. Aínda que existan donos que opten de maneira altruísta por manter masas de castiñeiros para o goce dos seus netos, a inercia xeral do mercado está dirixida polo efecto tractor dunha potente industria de transformación que incentiva a explotación rápida do piñeiro e o eucalipto. 

Esta falta de ordenación produtiva e de silvicultura enfocada ás frondosas aboca a paradoxos rechamantes na industria local. Aquelas empresas galegas dedicadas á fabricación de barricas de viño que precisan madeira de carballo para a confección das súas doias ven forzadas a importar o groso das súas compras de países centroeuropeos e de Francia. O marco legal vixente tampouco axuda, posto que restrinxe a extracción produtiva de madeira de frondosas, obrigando a manter a inmensa maioría da masa forestal intacta no monte a diferenza do que sucede nas explotacións reguladas doutros países europeos.

Comparativa de prezos da madeira en pé en Galicia (Maio 2026)

A realidade industrial reflíctese de maneira transparente nas cotizacións da madeira no monte galego. A mediados de maio de 2026, os prezos de venda orientativos para as operacións forestais reflicten fielmente a penalización comercial que sofre o Eucalyptus nitens fronte ao tradicional globulus polo seu menor rendemento papelero e a súa complexidade técnica. As pinzas de prezos se desglosan da seguinte forma en función do diámetro do tronco e da especie da madeira: 

Estas variacións de prezos dentro das propias pinzas dependen de factores loxísticos cruciais do terreo galego. A banda superior das tarifas abónase en parcelas sas, de volumes abundantes, con pendentes suaves e accesos sinxelos que faciliten a entrada de maquinaria pesada para realizar unha curta eficiente. Pola contra, os valores mínimos aplícanse de maneira habitual en leiras minifundistas de difícil provisión, orografías complexas de forte pendente ou localizadas a gran distancia quilométrica dos seus centros de destino industrial. No caso do piñeiro, aínda que comparte protagonismo comercial no mercado estrutural xunto ao eucalipto e serve como base principal para o mercado xeral do CLT da competencia peninsular, o seu valor móvese de forma independente nos seus propios nichos de mercado. 

A industria forestal galega avanza, por tanto, cara a un escenario complexo. O propietario forestal do interior da comunidade prefire a blindaxe sanitaria do Eucalyptus nitens fronte ás pragas, aínda asumindo que o prezo por tonelada cobrado é menor. Mentres tanto, a industria da edificación sostible e a carpintaría observa con receo este avance no monte, obrigada a espremer a tecnoloxía de secado para tratar de transformar esta madeira de crecemento exprés nun elemento estrutural viable de face ás próximas décadas.