De cando os galegos pelexaban con lobos por comer rebeco, así é o xacemento de Valdavara, Becerreá

O epicentro deste descubrimento é o xacemento de Valdavara 1, unha cova situada no límite xeográfico e cultural do que se coñece como a zona de influencia cantábrica. A investigación, liderada por Hugo Bal García, do Grupo de Estudos para a Prehistoria do Noroeste da USC e do Centro de Investigación Interuniversitario dás Paisaxes Atlánticas Culturais (CISPAC), analizou con precisión cirúrxica máis de dúas mil restos de fauna achados no lugar. Os resultados, publicados na revista internacional Journal of Archaeological Science: Reports, desmontan a idea dunha dieta homoxénea no Magdaleniense, mostrando que nesta zona de Galicia desenvolveuse unha especialización cazadora moi concreta.

Mentres que na inmensa maioría dos xacementos da época, tanto na cornixa cantábrica como noutras áreas de Europa, as comunidades humanas baseaban a súa subsistencia na captura masiva de cervos, cabalos ou cabras montesas, os grupos de Valdavara optaron por un camiño distinto. O estudo confirma que o rebeco (Rupicapra pyrenaica) constituía a fonte de proteínas predilecta para estes clans, representando máis do 40% de todos os restos animais identificados. Esta cifra non é anecdótica; supón unha anomalía estadística que supera amplamente a calquera outra especie atopada na cova e demostra un coñecemento profundo e especializado do terreo montañoso por parte daqueles cazadores.

Un supermercado na fronteira de dous mundos

A razón desta peculiar dieta radica na localización estratéxica do xacemento, un factor determinante que os investigadores destacan como clave para entender o asentamento. Valdavara atópase no que os expertos denominan un ecotono, un punto de encontro ecolóxico onde converxen os bosques dos vales baixos do río Narón co ambiente alpino dos cumes dos Ancares. Esta dualidade paisaxística permitía aos grupos humanos, e tamén aos animais, acceder a unha variedade de recursos que non existía noutras latitudes, facilitando unha estratexia de caza diversificada que, aínda que centrada no rebeco pola súa abundancia local, non facía noxos a outras presas.

Con todo, a cova de Valdavara non funcionaba como un fogar permanente e apracible, senón máis ben como un refuxio temporal disputado. A análise dos ósos permitiu reconstruír unha crónica de ocupacións intermitentes que se le case como unha novela de suspense prehistórico. A pesar da gran cantidade de restos, a porcentaxe de ósos con marcas directas de ferramentas humanas é relativamente baixo, apenas un 6%, o que suxire que a cova non era o lugar principal onde se procesaba toda a carne ou que o espazo se compartía no tempo con outros inquilinos moito máis perigosos. Os verdadeiros reis da cova, cando os humanos non estaban, eran os carnívoros.

Compartindo piso co inimigo

O estudo das marcas de dentes e as pegadas de dixestión nos fósiles revelou que lobos, raposos e osos utilizaron a cavidade como gorida de forma recorrente. De feito, a presenza de marcas de mordeduras en case un 14% dos ósos indica que estes animais, especialmente os raposos, entraban na cova para carroñear os desperdicios que deixaban os grupos de cazadores-recolectores tras as súas estancias. Documentouse unha superposición de sinais nos mesmos ósos que evidencia este solapamiento: o que un humano cazaba e comía, máis tarde era aproveitado por un raposo, creando o que en arqueoloxía se denomina un palimpsesto, unha mestura de historias gravadas sobre a mesma superficie.

Esta dinámica de ocupación rotatoria, onde humanos e grandes depredadores como o lobo (Canis lupus) ou o oso pardo (Ursus arctos) alternábanse no uso do refuxio, debuxa un panorama de alta mobilidade. Os humanos non residían alí todo o ano; acudían en momentos puntuais, probablemente seguindo os movementos estacionais das mandas de rebecos ou como parte dun circuíto máis amplo de desprazamento. A cova era pequena e, segundo suxiren os investigadores, quizais non servía para as tarefas domésticas principais, que poderían haber realizado no exterior ou noutros asentamentos próximos, senón que se usaba para actividades específicas ou como alto no camiño.

A pesar da feroz competencia animal, a pegada cultural humana en Valdavara é innegable e sofisticada. Ademais dos restos de comida, o xacemento devolveu ferramentas de óso, artefactos líticos e, o que é máis importante, adornos persoais. Estes obxectos son a proba de que os habitantes das montañas de Lugo non estaban illados do mundo. Ao contrario, os achados conectan directamente este enclave coas tradicións do Magdaleniense do resto do norte peninsular, suxerindo vínculos claros coa rexión franco-cantábrica e, máis concretamente, co val do Nalón.

A conexión cantábrica e a identidade galega

O achado destes elementos ornamentais e ferramentas reforza a teoría de que existía unha rede de movementos estacionais que conectaba a costa co interior. Os grupos humanos desprazábanse fluíndo entre territorios, levando consigo non só as súas técnicas de caza, senón tamén os seus símbolos e a súa identidade cultural. Valdavara 1 sitúase así como un sitio fundamental para comprender estas dinámicas, demostrando que a mobilidade era unha ferramenta de supervivencia tan importante como a propia lanza. As montañas orientais de Galicia non eran unha barreira infranqueable, senón un territorio vivido e explotado intensamente.

Este estudo supón un avance crucial para a arqueoloxía do noroeste, unha rexión que historicamente contou con menos datos sobre as estratexias de subsistencia do Paleolítico en comparación coa veciña Asturias ou Cantabria. Ao pór o foco na fauna e en como se procesaba, o equipo de Hugo Bal encheu un baleiro histórico, ofrecendo por primeira vez unha imaxe nítida de que comían e como vivían aqueles primeiros galegos. A investigación lémbranos que a adaptación ao medio local, aproveitando o que a terra ofrece —neste caso, o rebeco—, foi unha constante na historia da humanidade.

En definitiva, a cova de Becerreá emerxe agora non só como un xacemento máis, senón como unha peza crave do quebracabezas do Magdaleniense ibérico. Esta nova investigación fala dun tempo no que a supervivencia dependía de entender os ritmos da natureza, de saber cando chegar e cando marchar antes de que chegasen os lobos, e dunha capacidade de adaptación que permitiu aos nosos devanceiros prosperar nos fríos vales dos Ancares. A ciencia logrou, milenios despois, dar voz a aqueles cazadores silenciosos e ao seu particular banquete nas montañas.