Irán convértese nun inesperado aliado para a produción e continuidade de Alcoa San Cibrao

O próximo 7 de abril, se se cumpren os prazos anunciados, concluirá o rearranque das cubas da planta de aluminio de Alcoa San Cibrao, na localidade lucense de Cervo.O rearranque chega con atraso, xa que o acordo de viabilidade asinado hai uns anos proxectaba concluír este proceso en outubro de 2025 (un proceso iniciado a principios de 2024 e interrompido polo gran apagamento de abril do ano pasado), pero a realidade é que a noticia non pode chegar nun mellor momento, xa non na Mariña, senón a nivel mundial. E é que a guerra en Irán provocou un xiro radical en canto ao valor do aluminio e da súa produción en Europa, pois a situación en Oriente Medio puxo entre o eixo e a roda a parte desta industria.

DESTRUCIÓN DA DEMANDA

Nas últimas horas o Goberno de Irán iniciou unha ofensiva contra infraestruturas onde se produce e procesa o aluminio en Estados veciños do Golfo Pérsico. Trátase das plantas de Emirates Global Aluminium (EMAL), en Abu Dabi, Emiratos Árabes Unidos, e de Aluminium Bahrai (ALBA), en Askar, Baréin. O ataque contra estas instalacións tivo un efecto inmediato nos mercados e o prezo do aluminio, que escalou un 6% tras os sucesos cun prezo próximo aos 3.500 dólares por tonelada, enmarcando ademais este feito nunha tendencia no que vai de ano, onde a revalorización se reflectiu en torno ao 14% do valor.

Os danos nestas factorías son considerables e comprometen a todo o mercado mundial, xa que á crise do aluminio hai que engadir o impacto enerxético que tivo a guerra en Irán, co bloqueo no estreito de Ormuz que está a ter un efecto inmediato sobre o prezo do cru e do gas, materias primas que tamén son o obxectivo desta escalada bélica.  

A redución na produción do aluminio por estes ataques foi máis que significativa polos danos nos sistemas de fundición e a contorna xa non é seguro para poder realizar exportacións deste material, o que leva á industria a levar a súa mirada a localizacións máis estables, como A Mariña lucense, que agora se pode situar como un elemento crave nesta industria que tantos quebradizos de cabeza trouxo á provincia de Lugo e a toda Galicia na última década. 

A produción de Oriente Medio representa preto dunha décima parte da produción de aluminio a nivel global. O motivo é sinxelo: estas industrias necesitan dunha gran cantidade de enerxía e nesta zona o prezo é moi barato. De feito, foi o prezo e o debate sobre o estatuto para as industrias electrointensivas o que puxo a Alcoa no seu día cun pé e medio fóra de Lugo, pois denunciaban que non lles resultaba rendible operar neste marco. Hoxe a estabilidade de Europa é o mellor aliado para Alcoa. 

O parón nas fundiciones da rexión supón unha lombeirada para plantas como a de Alcoa, onde, no entanto, a alegría non é completa: o problema agora é obter o material. En Europa benefícianse das exportacións desde este punto do planeta, polo que desbloquear o tráfico en Ormuz (ou atopar provedores alternativos; durante anos Alcoa San Cibrao recibía a bauxita desde Guinea para a produción de aluminio) revitalizaría esta economía, xa que no Vello Continente as fábricas atópanse intactas e teñen capacidade para traballar a pleno rendemento neste contexto de incerteza, sobre o que firmas como Cortizo, Extrugasa e Exlabesa seguen con especial atención, pois diso depende parte da súa actividade.

PELOTA NEL TEJADO DE ALCOA, CHINA E RUSIA

Para Irán, o ataque sobre as plantas de Emiratos e Baréin, algunhas das que máis producen en todo o mundo (son responsables de case o 6% da produción total entre as dúas), responde a cálculos militares, pois o aluminio pode destinar á industria armamentística e Estados Unidos pode beneficiar da súa fabricación. Outras industrias, como a automoción ou a construción, tamén se verán arrastradas pola crise en torno ao aluminio, xa que non falamos dunha restrición na oferta, senón na destrución da mesma mentres aumenta a demanda. 

A principal beneficiada, no entanto, é China, pois é a maior produtora mundial aínda que practicamente emprega todo o material no mercado interior. Unha seca podería abrir un abanico de opcións para China, marcando o prezo das exportacións nun contexto de falta total de subministracións. Rusia tamén tería algo que dicir neste sentido, como ocorre co petróleo e o gas. 

Aínda é pronto para aventurar todos estes posibles escenarios, pero o que está claro é que en San Cibrao deben cumprir canto antes os prazos para o rearranque que terá lugar despois da Semana Santa e que pon sobre o foco á empresa estadounidense, que onte ao peche dos mercados europeos había crecido un 10% en bolsa, e que conta coa capacidade e a tecnoloxía que hoxe falta noutros lugares.