Queralt Castellet fai historia nos JJ.OO. de inverno: prata no 'Halfpipe'; 5º metal no palmarés de España

Aos seus 32 anos, a de Sabadell logra colgarse unha presea de prata cunha expectacula exhibición que, con todo, non lle valeu para alcanzar á estadounidense Kim. 

A deportista de Sabadell (Barcelona) consegue a segunda medalla do deporte español feminino nuns xogos de inverno /@EP

A 'rider' catalá Queralt Castellet logrou este xoves o maior éxito da súa carreira ao conquistar a medalla de prata na proba de 'Halfpipe' do snowboard dos Xogos Olímpicos de Inverno que se están disputando en Pequín, estreando ademais o medalleiro da delegación española na cita.

A de Sabadell, abanderada xunto a Ander Mirambell na Cerimonia de Inauguración, saldou quizá a débeda que tiña con este evento. Considerada unha das mellores da especialidade e xa despuntando desde moi nova, a gloria olímpica chegoulle nos seus quintos Xogos, onde puido engadir o único que lle faltaba xa a un gran palmarés grazas a unha segunda magnífica rolda (90.25). Só foi superada pola inalcanzable estadounidense Chloe Kim (94.00), mentres que a xaponesa Sena Tomita foi bronce (86.00).

17 podios na Copa do Mundo, dúas medallas en Mundiais (prata en 2015 e bronce en 2021) e éxitos nos prestixiosos X-Games (dúas pratas e un ouro) relucían no historial da vallesana, que era unha das candidatas para subir ao podio neste día no Secret Garden polo seu gran estado de forma, aínda que xa advertira que o nivel era moi alto.

A 'rider', de 32 anos, deu a España a súa quinta medalla nunha cita olímpica invernal, a primeira de cor prateada e a segunda dunha deportista feminina, practicamente 30 anos despois do bronce en slálom de Branca Fernández Ochoa en Albertville'92.

O esquiador Francisco Fernández Ochoa (ouro en Sapporo'72), o patinador Javier Fernández (bronce en Pyeongchang 2018) e o 'rider' Regino Hernández (bronce en Pyeongchang 2018) son os outros nomes que figuran no pequeno palmarés nacional destes Xogos, aínda que o deporte español xa leva dúas citas consecutivas achegando algunha presea, algo tamén inédito.

A española confirmou a progresión que iniciara desde a súa estrea en Turín 2006 cando debutou sendo unha nena aínda (16 anos). Aos poucos foi escalando e a pesar de ser candidata xa en Sochi en 2014 e, sobre todo, en Pyeonchang, onde só puido ser sétima, nunca se rendeu e continuou batallando, como tamén o facía a nivel persoal.

A final de 'Halfpipe' prometía ser de moi alto nivel e a propia Castellet xa recalcara que as doce finalistas tiñan calidade para pelexar polo podio, aínda que, máis aló da estadounidense Chloe Kim, gran favorita, as xaponesas e as chinesas parecían as maiores ameazas.

A de Sabadell meteuse cunha cualificación solvente na cuarta posición e o inicio da súa cuarta final olímpica non foi o mellor. Non só porque na súa primeira manga non logrou asinar unha gran puntuación (69.25) senón porque, con Kim en plan estelar (94.00) para xa asegurarse o seu segundo ouro olímpico consecutivo, a nipoa Sena Tomita (86.00) e a local Xuetong Cai (81.25) xa obrigaban a tomar máis riscos.

METE PRESIÓN Aos seus RIVAIS

E a 'rider' catalá aceptou a aposta cunha segunda manga magnífica, onde demostrou a súa madurez e a experiencia que lle daba o ser a maior das finalistas. Con seguridade e ofrecendo os seus mellores 'trucos', cambiou o seu xesto respecto a minutos antes e o seu sorriso puido por fin aparecer cuns espectaculares 90.25 puntos que lle levantaban da sétima posición á prata provisional e que lle facían tocar coa xema dos dedos a medalla.

Quedaba a última manga e a española logrou trasladar os nervios e a presión aos seus principais rivais. A subcampioa en 2018, a chinesa Jiayu Liu, estivo lonxe do seu mellor nivel e nin se lle achegou, mentres que as irmás Tomita, Ruki, tamén quedaba descartada, e Sena 'axudaba' cun fallo na súa baixada.

A española tampouco puido mellorar (78.25) e xa só lle tocaba esperar ao que fixesen Xuetong Cai e a xaponesa Mitsuki Oni, segunda na cualificación. A chinesa quedou en 75.00 puntos e aseguroulle xa á catalá o bronce como mínimo, e a xaponesa fallaba nunha aterraxe para confirmar á vallesana a súa merecida prata e a entrada na historia olímpica invernal española.