Alarma sanitaria: a mortalidade por fume de incendios forestais podería ser case o dobre do estimado

A mortalidade asociada ás partículas finas (PM2.5) xeradas por incendios forestais podería estar infravalorada nun 93%, segundo revela o último estudo do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), apoiado pola Fundación A Caixa. O traballo, publicado en The Lancet Planetary Health, advirte que estas partículas son máis perigosas para a saúde que as procedentes doutras fontes de contaminación.

O fume dos incendios contén contaminantes altamente nocivos, e a exposición a niveis elevados de PM2.5 incrementa o risco de morte durante o sete días posteriores ao contacto, segundo os investigadores.

O estudo analizou datos do proxecto EARLY-ADAPT, que recompila rexistros diarios de mortalidade en 654 rexións de 32 países europeos, cubrindo unha poboación total de 541 millóns de persoas. Durante o período de análise, atribuíronse á exposición a curto prazo a estas partículas unha media de 535 mortes anuais por todas as causas, incluíndo 31 por enfermidades respiratorias e 184 por causas cardiovasculares. Esta última cifra contrasta coas 38 mortes que se estimaban previamente, o que representa unha infravaloración do 93%.

Aumenta a intensidade dos incendios

A investigadora Anna Alari, primeira autora do estudo, sinala que o cambio climático está a aumentar a frecuencia e intensidade dos incendios forestais, creando condicións máis favorables para a súa propagación e multiplicando os días de risco extremo.

A análise tamén detectou diferenzas rexionais significativas: Bulgaria, Romanía, Hungría e Serbia foron os países máis afectados, mentres que nalgunhas rexións de Portugal e España, a pesar da súa alta exposición, as asociacións detectadas foron negativas e menos precisas.

A autora senior do estudo, Cathryn Tonne, apunta que estas variacións poderían deber a estratexias distintas de xestión e adaptación fronte a incendios, aínda que insiste en que se necesitan máis investigacións para esclarecer estes factores.