As mulleres maiores viven peor que os homes maiores nos países ricos, conclúen científicos

As  anciás teñen máis risco de quedar illadas socialmente e de non ser capaces de manterse economicamente por elas mesmas, segundo un estudo publicado en The Lancet con datos de 18 estados de rendas altas.

@EP

As sociedades envellecidas ofrecen máis vantaxes aos homes que ás mulleres cando estes chegan á terceira idade. Así o sinala un estudo feito en 18 países de renda alta, que revelou rumbos sistemáticos de xénero unha vez chégase á vellez. As desigualdades para as mulleres na terceira idade, para estes investigadores, é clara: en todos os países, as diferenzas de xénero nos factores crave que afectan o envellecemento saudable favorecen aos homes en detrimento de as mulleres.

Os beneficios que sinalan no estudo son variados. Por exemplo, os homes maiores teñen moitas máis probabilidades de ter seguridade económica, realizar un traballo remunerado ou voluntario, teñen menos probabilidades de pasar anos con mala saúde e tamén estan menos illados socialmente que as mulleres na terceira idade, segundo publican os autores na revista 'The Lancet Healthy Longevity'.

Segundo os seus cálculos, a diferenza global nótase máis nos Países Baixos, Austria, Italia e Dinamarca. Por contra, as desigualdades de xénero parecen menos notables en Finlandia, Irlanda, España e Polonia.

A análise que realizaron é o primeiro deste tipo que investiga as diferenzas de xénero na experiencia de envellecemento das persoas maiores en 18 países da Organización para a Cooperación e o Desenvolvemento Económico (OCDE).

Aínda que a maioría dos países da OCDE lograron a cobertura sanitaria universal, o risco desproporcionadamente maior de discapacidade e mala saúde nas mulleres aumenta a súa probabilidade de necesitar coidados a longo prazo. As mulleres tamén gañan menos e teñen máis probabilidades de vivir soas ao final das súas vidas.

"As sociedades que envellecen reforzan as normas de xénero imperantes, nas que os homes seguen tendo a maioría das oportunidades, os recursos e o apoio social --afirma a autora principal, a doutora Cynthia Chen, da Universidade Nacional de Singapura--. Co envellecemento da poboación mundial a un ritmo sen precedentes, e coa previsión de que aumente a proporción de mulleres maiores con respecto aos homes maiores, é urxente cuestionar os rumbos estruturais e políticos que favorecen aos homes".

Para abordar isto, os investigadores utilizaron os últimos datos dispoñibles da OCDE e o Banco Mundial entre 2015 e 2019 para 18 dos 35 países da OCDE con datos suficientes, para desenvolver un índice de envellecemento específico de xénero para estimar o grao en que unha sociedade permite un envellecemento exitoso para homes e mulleres.

Os resultados suxiren que as diferenzas de xénero no envellecemento da sociedade favorecen aos homes por unha media de 9 puntos sobre as mulleres.

Os resultados revelan que as diferenzas entre homes e mulleres son maiores no que respecta a a integración social, incluído o apoio social e a convivencia cos demais (o ámbito da cohesión), favorecendo aos homes por unha media de 21 puntos. Esta disparidade de xénero débese a que as mulleres adoitan sobrevivir ás súas parellas e, por tanto, vivir soas cara ao final das súas vidas, a pesar de estar máis conectadas socialmente que os homes.

Do mesmo xeito, nos 18 países os homes tiñan máis probabilidades de ter niveis máis altos de produtividade e compromiso e de seguridade financeira e persoal que as mulleres, por unha media de 10 puntos. En todos os países, os homes de máis idade tiñan unha taxa media de participación na forza de traballo un 6% maior e xubilábanse de media 1,7 anos máis tarde que as mulleres.

As diferenzas de xénero en benestar e equidade revelan unha vantaxe moito menor para os homes, cunha media de 1,5 e 3,5 puntos respectivamente. O Reino Unido (puntuación de benestar de 74 para os homes fronte a 61 para as mulleres) e Italia (73 fronte a 64) rexistraron a maior diferenza nas puntuacións de benestar, con puntuacións que favorecen aos homes.

As maiores diferenzas nas puntuacións de equidade observáronse en Austria (puntuación de equidade 79 para os homes fronte a 63 para as mulleres) e Alemaña (77 fronte a 67). En todos os países, os homes tiñan unha media dun 5% menos de probabilidades de experimentar a pobreza na idade adulta que as mulleres.

Europa occidental e setentrional (é dicir, Noruega, Dinamarca, Finlandia, Países Baixos e Bélxica) obtiveron as mellores puntuacións en materia de equidade para ambos os sexos, o que reflicte un forte apoio ao benestar, mentres que Estados Unidos e o Reino Unido obtiveron peores resultados, o que indica unha crecente desigualdade na distribución da renda e a riqueza nestes países.

COMO COMPATIR A DESIGUALDADE DE XÉNERO NA TERCEIRA IDADE

Os autores recalcan que se ha de traballar para acabar con os prexuízos e as desigualdades de xénero nas sociedades onde hai un gran número de persoas maiores. Por iso propoñen catro medidas entre as que se inclúen a avaliación dos requisitos de ingresos mínimos para unha vida saudable nas persoas maiores e as pensións mínimas e os estándares de ingresos para eliminar as barreiras á atención sanitaria.

Tamén recomendan abordar o illamento social dos adultos maiores para mellorar o benestar emocional e mental, e introducir políticas nacionais para facer fronte á menor posición económica das mulleres maiores (por exemplo, aumentando as prestacións das pensións e ofrecendo incentivos fiscais aos traballadores maiores e aos seus empregadores).

Por último, suxiren que as sociedades deberían adaptar as políticas ás diferentes experiencias de xénero para mellorar o benestar da sociedade e reducir as ineficiencias do mercado laboral (por exemplo, adoptando horarios flexibles para facilitar o traballo das mulleres).