"Produciremos a vacina do coronavirus probablemente de forma masiva a finais de novembro", di o CEO de Zendal

En pouco máis dun mes, dose da vacina de Novavax contra o COVID-19 empezarán a producirse en grandes cantidades na planta de Biofabri do Porriño. Así o estima o CEO do Grupo Zendal nesta entrevista con Galiciapress. Andrés Fernández engade que, en todo caso, ao final posiblemente haberá "catro ou cinco vacúas con propiedades diferentes que se usen en todas zonas diferentes". Iso si, sempre que superen a fase 3 das probas, fase na que a de Novavax entrou a principios de setembro. 

O empresario admite que o seu equipo está a soportar muchísma presión. Con todo, remarca que eles non están nunha carreira por sacar antes a vacina. "Eu estaría encantado de ter unha vacúa mañá que non fose fabricada por Zendal. Para min iso sería unha noticia fantástica. Primeiro están as persoas e despois o negocio", argumenta. 

Alberto Fernández , licenciado pola Universidade de Vigo e director do Grupo Zendal desde hai 15 anos, na sede de O Porriño onde se producirá a vacina anti covid de Novavax  

Que supón para o Grupo Zendal a nivel empresarial ser elixidos por Novavax para producir vacinar?

Sobre todo supón un adianto duns tres anos no noso plan estratéxico. Nós non pensabamos ter esa capacidade de fabricación para vacúas humanas tan a curto prazo. Isto supuxo acelerar e variar o plan de investimentos e adiantar toda esa parte da nosa actividade.

Si, porque vostedes son sobre todo referente en sanidade animal. Supón un gran cambio de nivel de estándares traballar nunha vacina pensada para humanos?

Os requisitos son similares, non é un gran cambio. Nós empezamos nas vacinas de saúde humana no ano 2008 con a vacina viva contra a tuberculose da Universidade de Zaragoza. Cando chegaron aquí non sabiamos absolutamente nada de fabricación de vacinas humanas. Desde entón, e xa pasaron 12 anos, aprendemos polo camiño. As vacinas de saúde humana teñen algúns pasos extra que normalmente non se fan nas vacinas de saúde animal, sobre todo por un tema do diferente custo dunha vacina de sanidade animal. Non pode custar tanto. Ninguén pagaría o que se está pagando por algunhas vacinas de sanidade humana. Entón, iso supón unha diferenza importante; pero, aínda que a nivel tecnolóxico é un avance, non é un avance de 0 a 10. E a nivel de calidade os requisitos son practicamente iguais.

O desenvolvemento da vacina non depende de vostedes, pero influirá na súa actividade. Quizais o que máis pode influír é o número de dose que unha persoa eventualmente poida poida necesitar para manter a inmunidade. Como está a vacina de Novavax nese aspecto? Os últimos estudos de inmunidade apuntan a que a inmunidade dura polo menos tres meses ...

Por agora non temos todos os datos sobre canto vai durar a inmunidade. Do que non estou seguro é do tempo, pero creo a vacina de Novavax vai a necesitar dúas dose. Para nós,  a diferenza non é tanto o número de dósis. Se temos que vacinar 8.000 millóns de persoas en todo o mundo, o importante é onde podemos fabricar 8.000 ou 16.000 millóns de doses de vacina. Non se nós podemos facer 100, 200, 500 ou 700. Canto máis podamos facer mellor, porque o mundo neste momento necesítao.

"Hai nove vacúas distintas en fase III e hai tres delas que van por diante. Ao meu entender, en canto a prazos, son a Moderna, a de Pousado Biologics chinesa e a de Oxford Biomedica. " 

Unha cuestión relevante para o plan de negocio é que sucede se a vacina de Nova Bax non é a primeira? Hai unha especie de carreira entre gobernos e farmacéuticas por ser os primeiros en producir a vacina. Como lles afectaría que vacúa que non fose a de Novavax empezase a chegar masivamente á poboación xeral?

Isto non a é unha carreira entre vacinas, é unha carreira contra o virus, co cal eu estaría encantado de ter unha vacúa mañá que non fose fabricada por Zendal. Para min iso sería unha noticia fantástica. Primeiro están as persoas e despois o negocio. Iso como primeiro punto. Xa, se miramos máis adiante, á parte de ser unha carreira contra o virus, temos que ter en conta que non todas as vacinas van ter as mesmas características, co cal isto non significa que haxa cabida para douscentos mil vacúas distinta,  pero se vai haber catro ou cinco vacúas con propiedades diferentes que se usen en todas zonas diferentes, segundo como estea a epidemiología; ou para para cousas diferentes, mesmo en función do que nas fases III nas que está cada vacina. Como sabe, agora mesmo hai nove vacúas distintas en fase III e hai tres delas que van por diante. Ao meu entender, en canto a prazos, son a vacúa de Moderna, a de Pousado Biologics  chinesa e a de Oxford Biomedica.

Non creo que esas tres vaian ser as únicas. Eu creo que como mínimo as nove, que están en fase tres, se conclúen a fase tres con bos resultados terán un espazo no mercado. Despois, entre esas nove veremos que pasa.

Contamos co mes que vén, probablemente a finais do mes que vén, estea a producirse de forma masiva xa. 

Que prazo manexan vostedes en Biofabri - Zendal para producir masivamente a vacina de Novavax?

O problema non é da nosa parte. Nós estamos a acelerar todo o que podemos. O nivel de presión sobre o meu equipo agora mesmo é excesivo. Pero nós contamos co mes que vén, probablemente a finais do mes que vén, estea a producirse de forma masiva xa.

O tema é que as vacinas non sairán ao mercado, como é lóxico, ata que se conclúan as fases 3 e as axencias do medicamento a nivel mundial dean esa autorización.

É dicir, vostedes van empezar a producir aínda que non fose aprobada polas administracións; para que no momento en que logre todas esas garantías das administracións, crucemos os dedos, pois xa estean as doses listas.

Exacto.

Que grao de apoio tivo Zendal das diferentes administracións, tanto galegas como estatais.? Que importancia, no seu caso, tivo á hora de que de ser elixidos por por Novavax para producir a súa vacina?

Bo, o apoio foi total, total en todos os en todos os niveis da administración. Desde o Concello de Porriño, onde nos atopamos; a Xunta estivo ao noso lado en cada momento e o Goberno central tamén. Probablemente o máis determinante aquí -non o único, porque todos apoiáronnos, pero o máis determinante- fose a celeridade que tivo a Axencia Española do Medicamento do Medicamento en darnos a autorización, porque para facer estas cantidades de vacina nós xa tiñamos unha instalación de saúde humana, pero o volume que podemos producir alí é moi, moi pequeno. Entón necesitamos a instalación ou unha parte da instalación que dedicamos ás vacinas de saúde animal. E a Axencia enseguida veu inspeccionarnos para darnos a autorización, que era o que requiría Novavax; Novavax sen a autorización para facer as vacinas non contratase connosco.

Eu creo que non é o momento de enquisas, é o momento de ciencia, de demostrar o que fan as vacinas e, despois, a xente sempre demostrou responsabilidade

Hai varias enquisas que mostras que a poboación ten desconfianza sobre a vacina. Hai algunhas que mesmo indican que o 70 por cento da poboación española en principio non estaría disposta a poñerlla. É un problema de fondo, relacionado co movemento antivacunas, ou propio dunha vacina sobre a que non hai experiencia previa?

Eu creo que nin unha cousa nin outra. Neste momento a xente non ten información suficiente sobre as vacinas, como tampouco a temos nas empresas. É dicir, eu cada vez que me preguntan por cousas das vacinas sempre digo 'esperemos a ver os resultados das fases 3'. Cando teñamos resultados das fases 3, poderemos avaliar que eficacia e que seguridade teñen as vacinas. 

Unha vez que teñamos iso, eu creo que a xente lla vai a poñer, porque isto é un problema de fondo para a sociedade e non para cada persoa individual. Nunha enquisa, ademais, eu creo que iso non se reflicte. Cando ti fas unha enquisa falo pensando en ti mesmo, nada máis. Pero isto non é un problema individual. Temos xa unha chea de contagios en España e hai unha chea de xente que non se contaxiou. Moitos dos que non están contaxiados din 'bo, se cadra non me contaxio', pero á hora da verdade tamén pensan que se poden contaxiar. Entón hai que ter, hai que ter isto en conta. E cando as vacúas demostren todo o seu potencial en eficacia e que non van ter efectos adversos, pois con toda seguridade vai reverter esa posible resposta.  Eu creo que non é o momento de enquisas, é o momento de ciencia, de demostrar o que fan as vacinas e, despois, a xente sempre demostrou responsabilidade.