Primeiro achado de auga líquida en Marte

Moi por baixo da capa de xeo conxelada no polo sur de Marte atópase un lago de auga líquida, o primeiro que se atopa no planeta vermello.

Este lago foi detectado desde unha órbita usando un radar que penetra no xeo, o lago é un hábitat improbable para a vida, segundo revelou hoxe a revista 'Science'.

"É un resultado moi emocionante, a primeira indicación dun acuífero salgado en Marte", expresou o geofísico David Stillman do Southwest Research Institute en Boulder, Colorado.

Crese que a auga fluíu a través da superficie de Marte fai miles de millóns de anos, cando a súa atmosfera era máis espesa e máis cálida, cortando cárcavas e canles que aínda son visibles. Pero hoxe, as baixas presións atmosféricas indican que calquera auga superficial se evaporaría.

A auga perdura conxelada en casquetes polares e en depósitos de xeo debaixo da superficie. 

Algúns deles foron 'mapeados' polo radar avanzado de Mars para sondaxes subsuperficiales e ionosféricos (MARSIS), un instrumento no orbitador Mars Express da Axencia Espacial Europea, que se lanzou en 2003.

MARSIS emite pulsos de ondas de radio e escoita as reflexións. Algunhas das ondas rebotan na superficie, pero outras penetran ata 3 quilómetros e pódense reflectir mediante transicións bruscas nas capas enterradas, como pasar de xeo a roca.