Abanca e o Concello reformarán Riazor pero A Coruña non terá Mundial, abrindo a porta a Vigo

A alcaldesa Inés Rey e o presidente do Deportivo, Juan Carlos Escotet, pecharon este luns no Palacio de María Pita un capítulo que moitos coruñeses non querían ver chegar: a cidade herculina non será sede do torneo máis importante do fútbol mundial. Nun intento de paliar o impacto da noticia, presentaron un convenio polo que club, Deputación e Concello asinan unha alianza para transformar a contorna deportiva de Riazor, non só o estadio.

O Salón de Plenos do Palacio Municipal acolleu esta mañá unha comparecencia histórica para A Coruña. A alcaldesa, Inés Rey, acompañada polo presidente do RC Deportivo, Juan Carlos Escotet, e polo presidente da Deputación provincial, Valentín González Formoso, confirmou oficialmente o que os medios levaban días anticipando: a cidade retira a súa candidatura como sede do Mundial de fútbol de 2030, que se disputará en España, Portugal e Marrocos. A decisión tomouse, en palabras de Rei, "ponderando o interese xeral da Coruña" e a rexedora cualificouna como "sensata e responsable".

A candidatura coruñesa había superado o corte inicial da FIFA en decembro de 2024, cando foi incluída entre as sedes preseleccionadas do certame. Con todo, desde ese momento o proxecto non puido avanzar. A ampliación de Riazor desde as 32.500 localidades actuais até as 48.000 que esixía o organismo internacional requiría un investimento estimado en máis de cen millóns de euros, un custo que nin o Concello nin o club lograron financiar.

 Ás dificultades económicas sumáronse obstáculos en materia de mobilidade, seguridade e planificación urbanística que acabaron por facer inviable a candidatura nos prazos marcados.

Un convenio para tratar de pechar feridas

A renuncia ao Mundial chega endulzada cun convenio que pode pór fin a anos de pelexas máis ou menos explícitas entre o magnate dono de Abanca e do club, Juan Carlos Escotet, e o goberno socialista da cidade. 

Hoxe Inés Rey e Juan Carlos Escotet presentaron un acordo de colaboración entre o Concello e o RC Deportivo que contempla a modernización do complexo deportivo de Riazor, incluíndo o propio estadio, o Pavillón dos Deportes e a piscina municipal. 

Por agora non se coñecen detalles sobre quen pagará que, algo clave tendo en conta que o motivo das pelexas constantes entre o club e o Concello nacen de que o recinto é municipal.

A alcaldesa describiu a intervención como "unha reforma ambiciosa" orientada á modernización do recinto, aínda que sen a magnitude que implicaría a candidatura mundialista. Os detalles económicos e o calendario de execución quedan pendentes das reunións que arrincarán proximamente entre as dúas institucións: "Agora mesmo non estamos para dar datas e cantidades", recoñeceu o propia Rei.

O convenio pon, polo menos de portas cara a fóra, fin a anos de distanciamento institucional entre o Concello e o club. Desde a primavera de 2024, ambas as partes mantiñan un conflito aberto en torno ao uso do estadio municipal, que o Deportivo ocupa desde hai décadas por un canon dun euro ao ano. A tensión chegou a tal punto que se cancelou a recepción oficial ao equipo no Palacio de María Pita tras o ascenso a Segunda División. Foi unha reunión discreta celebrada a semana pasada entre a alcaldesa e Escotet a que desatascou a situación e abriu o camiño ao acordo presentado este luns. 

Escotet: "o crecemento da cidade e do Dépor teñen que ir da man"

Juan Carlos Escotet, presidente do club e de Abanca, defendeu con entusiasmo o acordo alcanzado e subliñou o valor da colaboración público-privada como elemento central do novo convenio. O directivo destacou que o proxecto non busca unicamente cumprir con requisitos técnicos ou regulamentarios, senón xerar un espazo de valor para a cidadanía os 365 días do ano. "O obxectivo é que o estadio proxecte o nome da Coruña en todo o mundo", afirmou Escotet, quen asegurou que o acordo supón "a base dunha nova etapa" na relación entre o club e o concello.

Segundo as palabras do dirixente deportivo, a visión de futuro para Riazor vai máis aló do fútbol: o estadio deberá converter nun equipamento polivalente ao servizo de toda a cidade. "O crecemento da cidade e do Dépor teñen que ir da man", sentenciou Escotet ante os medios congregados en María Pita. Está por ver como se plasma isto, pois até agora o Concello fora moi receoso dos plans de negocio do Escotet para facer negocio privado cunha instalación pública.

As consecuencias para o mapa mundialista

A retirada da Coruña converte á cidade herculina na segunda sede española en abandonar a candidatura, despois de que Málaga tomase a mesma decisión semanas atrás. O presidente da Real Federación Española de Fútbol (#RFEF), Rafael Louzán, xa advertira nos días previos que A Coruña "tiña uns deberes que non se fixeron", anticipando en declaracións á Cadea SER o que acabou confirmar. 

Coa saída coruñesa, o mapa de sedes españolas queda debilitado precisamente cando a FIFA tendía a preferir unha concentración de estadios. A visita técnica que os representantes do organismo internacional tiñan prevista para este mércores 18 de marzo na Coruña perde xa a súa razón de ser.

Vigo e Valencia, no horizonte

No plano galego, a pregunta agora é si Vigo podería tomar a substitución. O alcalde Abel Caballero non ocultou a súa ambición de incluír Balaídos no mapa mundialista, aínda que o estadio olívico atópase en obras desde 2015 e alcanzará proximamente unha capacidade de 30.000 espectadores, aínda por baixo dos 43.000 esixidos pola FIFA. O propio Louzán recoñeceu que para que Balaídos cumpra os requisitos habería que engadir máis de 13.000 prazas. A nivel nacional, Valencia emerxe como a principal candidata para cubrir o oco deixado pola Coruña e Málaga, co seu novo estadio en construción e capacidade para máis de 70.000 espectadores.

Mentres tanto, na Coruña ábrese paso unha reflexión inevitable. A alcaldesa foi clara ao xustificar a decisión: "Non é fácil, pero gobernar é tomar decisións". O convenio asinado co Deportivo pretende transformar ese peche dunha porta na apertura doutra. "Hoxe non pechamos unha porta, hoxe abrimos outra da man do RC Deportivo da Coruña", afirmou Inés Rey. Riazor non verá un Mundial, pero si verá obras. Polo menos, iso é o que promete o novo acordo entre o Concello e o club máis querido da cidade herculina.

Da cancelación do ascenso en María Pita ao abrazo no Palacio: tres anos de guerra fría entre o Concello e Abanca

A imaxe de Inés Rey e Juan Carlos Escotet asinando un convenio no Salón de Plenos do Palacio Municipal é, en si mesma, un símbolo. Porque esa mesma sede foi durante anos o centro da disputa máis visible entre as dúas institucións que hoxe se presentan como aliadas. En maio de 2024, o entón recentemente ascendido Deportivo da Coruña non celebrou a súa subida a Segunda División na Praza de María Pita, como fora tradición histórica do club. A directiva, con Escotet á fronte, rexeitou a invitación do Concello. A alcaldesa respondeu cualificando o xesto como "unha falta grave de respecto á historia da cidade"  e denunciou que se estaba utilizando ao Dépor e á súa afección "para chantajear e sacar rédito particular".

A orixe do conflito era o convenio de cesión do estadio de Riazor. O acordo vixente desde o ano 2000, asinado polo expresidente Lendoiro e o entón alcalde Francisco Vázquez, permitía ao Deportivo usar o recinto municipal practicamente de forma gratuíta. Pero Abanca quería máis: a entidade esixía ao Concello a entrega total e gratuíta do estadio para a súa explotación económica e comercial en exclusiva, máis aló do ámbito deportivo. O Concello, que consideraba Riazor un ben público ao servizo de todos os coruñeses, negouse en redondo a ceder os espazos comerciais do recinto á entidade bancaria.

Dereitos do nome, concertos e o escudo de ABANCA

As friccións viñan de antes. Xa en 2017, o Concello aceptara rebautizar o estadio como Abanca-Riazor para axudar economicamente ao club. Pero a tensión creceu cando Abanca reclamou reservar todos os dereitos sobre o uso comercial do nome do estadio, incluída a capacidade de cambialo cando e como quixese. Tamén existían friccións coas cláusulas de rescisión do acordo anterior, que advertía de que podía romper se se modificaba a estrutura accionarial do club  algo que ocorrera en 2020, cando Abanca fíxose con cerca do 77% do accionariado do Deportivo tras capitalizar 35 millóns de euros de débeda do club, boa parte dela coa propia entidade.

En febreiro de 2026, a inauguración do Dépor Museo & Tour celebrouse sen a presenza da alcaldesa, que se atopaba nun compromiso institucional en Xerez. A ausencia de Rei non pasou desapercibida: producíase en plena discusión sobre a reforma de Riazor e o Mundial 2030, na que Concello e club acumulaban desencontros pola falta de información sobre a repartición do financiamento, Nese acto, Escotet compartiu protagonismo co presidente da Xunta, Alfonso Rueda, do PP, o que foi interpretado como outro xesto de distancia política cara á alcaldesa socialista, que non acudiu ao evento.

Unha reunión secreta que o cambiou todo

Foi unha reunión a porta pecha entre Inés Rey e Juan Carlos Escotet a que tentou reactivar un diálogo que levaba meses encallado. Esa cita discreta, celebrada a semana previa ao anuncio oficial, foi o verdadeiro punto de inflexión. Aínda que nun primeiro momento non houbo foto nin comunicado conxunto, hoxe as dúas partes deron a cara xuntas ante a prensa.

A renuncia da Coruña insufla osíxeno a Vigo: Cabaleiro leva meses reclamando o sitio que agora queda libre

O alcalde de Vigo, Abel Caballero, leva meses repetindo o mesmo en cada micrófono que se lle pon diante: Balaídos debe ser sede do Mundial 2030. E a renuncia da Coruña este luns dálle, por primeira vez en moito tempo, un argumento de peso. Coa retirada de Riazor, Vigo queda como a única cidade galega aspirante a albergar partidos da cita que se celebrará en España, Portugal e Marrocos dentro de catro anos. O problema é que o camiño para chegar até alí segue cheo de obstáculos.

España ten dereito a once sedes, pero só enviou dez á FIFA

España ten dereito a dispor de once sedes, pero a Federación Española só remitiu dez á FIFA. E Vigo non está entre elas, a pesar de que Málaga, que ocupaba unha posición por diante de Vigo na lista, tamén renunciou voluntariamente á candidatura. Desde ese momento, Cabaleiro intensificou a súa campaña. O alcalde remitiu unha carta ao presidente da RFEF, Rafael Louzán, solicitando que se manteña o número de once sedes para España e que Balaídos sexa proposto oficialmente á FIFA como a undécima candidatura . E deixou caer unha advertencia: se a Federación non actúa, o Concello porase en contacto directamente coa FIFA.

O choque con Louzán e a sombra do PP

O obstáculo político é evidente. Segundo Cabaleiro, o presidente da RFEF, Rafael Louzán, "está absolutamente en contra de que Vigo sexa sede do Mundial". A relación entre ambos é pésima. Louzán, que foi presidente da Deputación de Pontevedra polo PP, argumentou que a exclusión de Vigo responde a un "problema de tamaño" do estadio. Cabaleiro négao con rotundidade e acúsalle de mentir. O proxecto en marcha contempla un aforamento final de 43.000 espectadores, cifra que xa foi incluída na candidatura presentada ante a federación. Ademais, o alcalde olívico ha implicado na presunta conxura ao presidente da Xunta, Alfonso Rueda, e ao propio PP vigués, aos que acusa de non defender con suficiente enerxía a candidatura da cidade.

Balaídos: obras en marcha, pero o calendario aperta

O estadio vigués leva once anos en obras. A reforma arrincou en 2015 e espérase que estea finalizada en 2027 coa conclusión da nova bancada de Gol, que permitirá alcanzar as 30.000 butacas . Para chegar aos 43.000 que esixe a FIFA faría falta acometer ademais a remodelación da Tribuna, a máis antiga do recinto. O propio Cabaleiro recoñeceu que quere financiar esa obra a tres bandas, coa participación do Concello, a Deputación e a Xunta. A Xunta de Rueda, de momento, non deu sinais de entusiasmo.

Desde o Goberno central, con todo, o apoio é explícito. O presidente do Consello Superior de Deportes, José Manuel Rodríguez Uribes, defendeu a candidatura de Balaídos durante unha visita a Vigo, subliñando que a cidade "como moi poucas" representa a comuñón entre España e Portugal, e apostou porque o Mundial 2030 teña trece sedes en España para incluír a Vigo e Valencia.

A renuncia herculina chega nun momento clave. A FIFA recoñeceu a través do seu director de relacións internacionais que o proceso de elección de sedes "está aberto" aínda que de momento non permite engadir novas candidaturas á listaxe oficial. Iso non impide que a presión política poida forzar un cambio. A suma da renuncia da Coruña á xa anterior de Málaga deixa a España con nove sedes confirmadas sobre o once ás que ten dereito. Ese oco é o que Cabaleiro leva meses sinalando co dedo. Se a RFEF e a FIFA dan o seu brazo a torcer, Vigo podería converter na única cidade galega que axite unha bandeira no Mundial 2030. Pero para iso, primeiro terá que vencer a Louzán.