Final sen retorno para a térmica das Pontes: Endesa ordena o seu peche ao considerar inviable o uso de biocombustibles

A pesar dos moitos intentos por parte do persoal e das administracións para tratar de prolongar a vida da antiga central térmica das Pontes sen recorrer ao carbón, Endesa decidiu anunciar o peche definitivo da mesma ao non ver viable manter a actividade con biocombustibles.

Segundo o informe técnico de Endesa, que se demorou moito máis do esperado, o peche atende á inviabilidade "ambiental, técnica e económica" das instalacións. A tan anunciada transición enerxética chega sen outras opcións sobre a mesa para un municipio que languidece sen esta industria. 

Endesa certificou que as mesturas de biocombustibles e carbón que estivo probando no seu central térmica das Pontes (A Coruña) non permiten prolongar a vida da instalación debido á súa inviabilidade "ambiental, técnica e económica", o que confirma o proceso de peche para a planta.

A enerxética mantén así o proceso de peche iniciado en decembro de 2019 e activa a súa Plan Futur-e para a procura de proxectos empresariais que se implantarán na localidade. Os membros da Comisión de Seguimento que supervisaron este proceso coñeceron hoxe este informe final.

Segundo o informe, ponse de manifesto graves inconvenientes de carácter ambiental, xa que a combustión da mestura de carbón e lodos causa a emisión de mercurio en valores próximos ao límite legal permitido.

Outra dificultade insalvable radica no elevado incremento da xeración de cinzas, que crecen entre un 187% e un 276%, o que supón producir unha tonelada de cinzas por cada tres ou catro toneladas de CO2 evitadas.

Iso significa que, só coa operación de dúas dos catro grupos da central durante 3.000 horas, acumularíanse cada ano entre 76.000 e 106.000 toneladas dun subproducto que non sería admitido nas entulleiras de residuos non perigosos, por superar os valores límite de selenio, sulfatos e carbono orgánico disolto, cun elevado incremento de metais e metaloides xerados na combustión.

No que se refire ao aspecto técnico, verificouse a perda de potencia de cada grupo, que dos 350 megawatts (MW) actuais baixaría a 245/260 MW, con bruscas e repentinas oscilacións de carga de ata 35 MW, o que impide á central operar nos mercados secundarios.

Tamén se comprobou que o combustible causará a corrosión dos tubos da caldeira, e iso incrementa o custo de mantemento da instalación. Ademais, a mestura probada degrádase durante o tempo que permanece almacenada, ocasionando unha onerosa perda operativa e económica.

UN MWH DUNS 65 EUROS

Igualmente, as razóns de carácter económico tampouco avalan a continuidade da central térmica mesturando carbón con lodos de depuradora, porque o megawatt hora (MWh) xerado deste xeito custaría ao redor de 65 euros, similar para ambas as variantes de 'mix' de carbón, co que resultaría 15 euros -un 30%- máis caro que o producido nunha central de ciclo combinado de gas natural.

Con este custo de operación, a térmica é inviable ao quedar fose do mercado eléctrico, no que se prevé para 2021 un prezo de 47,3 euros por MWh.

SUPOÑERÍA UNHA DESTRUCIÓN DE CAIXA DE 625 MILLÓNS EN 10 ANOS

Neste sentido, Endesa indicou que a adaptación da instalación á nova situación requiriría así mesmo un elevado investimento e uns altos custos fixos, co que a destrución de caixa estimada ascendería a 625 millóns de euros en dez anos de actividade da central.

Ademais, Foster Wheeler, tecnólogo que ao longo da súa historia que montou máis de 1.600 equipos de xeración de vapor, considera "onerosa e incerta" a idoneidade da central térmica das Pontes para consumir unha mestura de carbón e lodos.

A este respecto, subliña nun estudo elaborado a pedimento da eléctrica que resolver as dificultades técnicas esixiría, ademais dun gran desembolso económico, dispoñer de moito tempo para probas e estudos.

Tamén advirte de que o consumo continuo da mestura de carbón e lodos de depuradora "requiriría unha transformación da caldeira que debería ser definida sobre a base de estudos e análises, incluíndo campañas de proba especificamente deseñadas para cada un dos sistemas de moenda, combustión e performance de caldeira".

SOLICITUDE FORMAL DE PECHE A FINAIS DE 2019

O grupo dirixido por José Bogas presentou a finais de 2019 a solicitude formal de peche para As Pontes, lastrada por unhas condicións do mercado marcadas polo incremento substancial no prezo dos dereitos de CO2 e a caída significativa do prezo do gas, que levou a que a central térmica de carbón importado perdese competitividade e queda excluída do mercado desde abril de 2019.

A pesar de todo iso, a enerxética ha analizando desde entón alternativas de funcionamento da central mediante o emprego de lodos e biomasa combinados con carbón en distintas proporcións que deron resultados negativos.

Con todo, estas probas, realizadas baixo a supervisión de o Ministerio de Transición Ecolóxica, a Xunta de Galicia e o Concello das Pontes, non resultaron satisfactorios, tanto desde un punto de vista ambiental e técnico, como económico, o que confirma o proceso de peche e dá paso ao lanzamento do Plan Futur-e.

O director territorial de Endesa na zona Noroeste, Miguel Temboury, sinalou que as probas "lanzaron un resultado con graves impedimentos ambientais", así como dificultades técnicas" que levan a que a central non poida operar con esta mestura.

Temboury destacou que Endesa "pecha unha etapa nas Pontes, pero non se vai de Galicia", e aposta porque a comunidade sexa "líder no novo modelo sector enerxético que está a nacer".

PLAN FUTUR-E DAS PONTES

En previsión dun resultado adverso das probas, Endesa avanzara no deseño do Plan Futur-e das Pontes, un proxecto de actuacións para atenuar o impacto da diminución de actividade da central, destinado a promover o desenvolvemento de actividades económicas e xeración de emprego na zona.

A compañía subliñou que esta proposta áchase aberta a incluír de maneira flexible novas iniciativas viables que poidan propoñerse en diante para conseguir o desenvolvemento da contorna da central, sumando os seus esforzos ás iniciativas e ao liderado das Administracións Públicas.

Endesa tamén ten un acordo coa representación dos traballadores polo cal garante que ningún empregado será despedido. De feito, parte dese persoal xa se acolleu a un proceso voluntario de prexubilacións ou participa nun concurso de recolocaciones, de modo que o persoal actual alcanza as 81 persoas.

Outros empregados implicaranse no desmantelamento da instalación, unha tarefa que se prolongará durante catro anos e requirirá tamén do apoio de ao redor de 130 traballadores de empresas contratistas, que a tal fin participarán en cursos de capacitación profesional organizados por Endesa.

O Plan Futur-e das Pontes contempla a procura de alternativas empresariais á instalación que se pecha. Mediante un concurso internacional de ideas, trátase de promover que empresas, institucións e outros axentes públicos e privados poidan presentar alternativas viables para buscar proxectos de investimento e creación de emprego sostibles no emprazamento da central.

En concreto, trátase do mesmo modelo que se está seguindo para xerar oportunidades empresariais noutras centrais térmicas de Endesa en proceso de peche como Compostilla (o Bierzo) ou Carboeiras (Almería).

O Plan Futur-e inclúe elevados investimentos en novos proxectos de enerxías renovables. Concretamente, Endesa proponse desenvolver ata 1.505 MW de nova capacidade eólica en Galicia entre 2021 e 2026, cun investimento estimado de 1.581 millóns e unha xeración de máis de 1.250 empregos directos de media anual durante os seis anos da fase de construción e 125 para a de operación e mantemento durante os seguintes 25 anos. Desta capacidade, xa está confirmada a conexión de 1.493 MW.